現在は状況が異なる可能性がありますのでご注意ください。
宿泊先で朝食を一番乗りで食べて出掛けたかったにはワケがありました。
南阿蘇鉄道のトロッコ列車に乗りたかったからです。
この列車は1日に午前、午後の2往復と限られていて、イロイロな計画もあるのでどうしても午前の方にと急ぎました。
こちらは2007年3月24日から運行開始した新しいトロッコ列車のようです。
さて、トロッコとはなんぞや、ってことになりますが～、その定義はWikipediaより・・
トロッコとは軽便鉄道や産業鉄道、軍用鉄道における貨車の一種である。
英語でのtruck（トラック）のなまったものが語源とされる。主に、鉱山・工場・店などで自動車のトラックが利用できない場合や、隧道・ダム等の大規模工事現場で道路を設置するより早く設置が可能な場合、ないしは、大量の土砂を搬出するため、トラックを使用して運搬するよりも早く移送できる場合などに、梯子状に組みあがった線路（軌匡）による仮設軌道を設置して、その上を運行するものが多いが、本格的な路盤に線路を敷設する場合もある。
だそうでそのワークスタイルな出で立ちが、みる者を引きつけるんでしょうか。
ちなみに南阿蘇鉄道のトロッコ列車の特徴は・・
全国一小さな機関車を前後に連結して走る日本唯一の珍らしい列車です。特殊客車は窓がなく、南阿蘇高原のさわやかな風を存分に味わえます。
ということです。
トロッコ列車が出発する「高森駅」です。
小さな駅には周辺のお土産物などが販売されていて、観光パンフレットなどもたくさん用意されています。まるで観光事務所です。
駅前には
こんな汽車もあります。
登ったり降りたり、自由。長い待ち時間、よじ登っていれば子どもは満足かなぁ～。
ホームで時間を潰していたらこんな列車も見ることができました。↓
車庫から出てきた、グリーンの列車。
レトロチックな雰囲気でなかなかオシャレです。
一瞬バスかと錯覚しました。ワンマン電車って雰囲気です。
南阿蘇鉄道車両一覧
http://www.uraken.net/rail/chiho/aso.html
こちらのサイトで車両についての情報がわかります。
可愛らしく親しみを感じさせるボディーのトロッコ列車。
折り返し（終点）の立野駅では写真を撮る時間がないと聞いていましたので、みんないろんな場所に乗り込み、記念写真を撮ります。
客車は3両ありました。
向かい合いで座るようになっています。全席指定。
この日は満席でした。
レオは従って私の膝に座ることになりました。
約50分ほどの乗車時間になりますので、飲み物など必要な方はお買い求め下さい～、的な親切なアナウンスが流れます。
車内でも飲み物、お菓子を買うことはできますが、この日は本当に暑かったので、一行は高森駅でお茶を購入していました。
高森駅 ９：４５発。
しばらくは和やかな田園風景。そして阿蘇の山々・・・を望むことになります。
車掌さんがアナウンスして、この列車の見どころや周辺の観光の蘊蓄などさまざまなお話をしてくれます。サービス精神いっぱいです！
夏休みだからか地元の高校生が、車内でお手伝いをしています。
～高校の～くんです、と紹介されていました。
先ほどのMT2000型ですね。
白川寺坂水源水源のお水を汲まれているのは地元の方？
列車の乗客に向かって慣れた様子で手を振ってくれていました。
（2008/04/10 ご指摘を頂いて訂正しました。白川水源ではなく、寺坂水源の誤りでした。生活用水として地元の方に使われているそうです。この周辺は水が豊富な土地なんですね。）
こちらは日本一長い駅名の「南阿蘇水の生まれる里白水高原駅」です。
隣の駅もこれまた、長い駅名ですねぇ～。
こちらの駅舎には本当に温泉がありました。
駅に早めについたら、浴びて出発～！？
トンネルに突入しました。
車内にはライトがつきました。
トンネルを抜けると、足下はこんな景色!!
高所恐怖症な方、ご注意!!
素晴らしい眺めですが、吸い込まれそう!!
白川大峡谷の高さ６８ｍの鉄橋ってこれ？？？
迫力満点～～!!
これまた帽子に注意です。
原生林です。
前方を眺めます。
１０：３２着。
立野駅ではこれまた、雰囲気のある列車が止まっていて写真撮影の嵐でした。
ここまで駅は９つでした。17．7㎞です。
南阿蘇鉄道株式会社
http://www.mt-torokko.com/
お問い合わせ ０９６７－６２－１２１９
南阿蘇鉄道トロッコ列車ゆうすげ号
http://www.lemonet.com/~lemolemo/eria/aso/torokko.htm
乗車料金高森ｰ立野間
（トロッコ列車の場合）大人 ￥９７０ 小人 ￥５４０
（普通列車の場合）大人 ￥４７０ 小人 ￥２４０
運行期間公式サイトにて要確認
高森駅 無料駐車場あり30台（台数が限られています。ご注意！！）